Кострому называют «колыбелью династии Романовых», родиной Снегурочки и ювелирной столицей России. Помимо прочего, город привлекает туристов уникальной архитектурой и завораживающими видами на Волгу.
Задолго до основания города Юрием Долгоруким в 1152 году здесь, на левом берегу Волги, проживали древние мерянские племена — предки славян. Первое письменное упоминание о Костроме относится к 1213 году. В летописях сказано, что тогда здесь случился большой пожар в результате междоусобной вражды сыновей великого владимирского князя Всеволода Большое Гнездо.
В 1364 году Кострома вошла в состав Московского княжества, и с тех пор ее история неотделима от развития и культуры общерусского государства. Для укрепления и защиты города был построен дубовый кремль, окруженный рвами. Кострома стала форпостом Москвы на Волге с надежной крепостью, за которой в 1382 году от золотоордынского хана Тохтамыша скрывался Дмитрий Донской, а в 1409 году — его сын, московский князь Василий Дмитриевич, от Едигея.
В Смутное время костромское ополчение сыграло заметную роль в борьбе с польскими захватчиками, изгнав из Ипатьевского монастыря укрывшихся там сторонников Лжедмитрия II. В 1613 году в том же монастыре был призван на царство Михаил Федорович Романов. Это положило конец Смуте, а Кострома стала «колыбелью династии Романовых», правившей в России более 300 лет.
Вскоре после этого совершил свой патриотический подвиг костромской крестьянин Иван Сусанин. Он завел польский отряд, посланный захватить вновь избранного царя, в непроходимые дебри. Сусанин погиб, а его подвиг стал легендой.
К середине XVII века Кострома по своему экономическому развитию уступала лишь Москве и Ярославлю. Город изобиловал мясными, мучными, соляными и другими торговыми рядами. А после визита Екатерины Великой в 1767 году в Костроме появился собственный герб, а позднее — генеральный план новой застройки.
К концу XVIII века Кострома вышла на первое место в России по производству льняных тканей. В городе работало пять суконных фабрик, а также десятки других заводов: кирпичные, кожевенные, колокололитейные, изразцовые и другие.
В XIX веке город неоднократно посещали представители царской фамилии: в 1858 году император Александр II с императрицей, в 1881 году — император Александр III с императрицей и наследником.
В 1913 году в Кострому по случаю празднования 300-летия дома Романовых прибыл император Николай II с семьей. После Октябрьской революции и установления в стране светской власти Костромская губерния была упразднена, и город сперва вошел в состав Ивановской области, а затем — Ярославской.
Индустриализация нового государства пошла на пользу Костроме. В городе построили несколько новых фабрик, а также железнодорожный мост через Волгу, обеспечивший удобный вывоз товаров в другие регионы.
После Великой Отечественной войны в Костроме стали развиваться новые отрасли промышленности, в том числе энергетика, машиностроение и металлообработка, электроника и приборостроение.
Сегодня город продолжает активно развиваться. Здесь строят новые микрорайоны, объекты инфраструктуры и общественные здания. Ежегодно увеличивается и поток туристов, для которых работают более 20 музеев, цирк, зоопарк, театры, гостиницы и хостелы.
В старой части города сохранилась историческая веерная застройка, утвержденная еще при Екатерине II. Восемь главных городских улиц берут свое начало от Сусанинской площади и лучами расходятся в разные стороны.
Уникальность внешнего облика Костромы подчеркивают памятники прови
нциального классицизма. Среди построек времени Александра I примечателен ансамбль главной площади: здания гауптвахты и пожарной каланчи, присутственных мест, дом генерала Борщова.
Недалеко от центральной площади расположен Богоявленско-Анастасиин женский монастырь с пятиглавым Богоявленским собором, в стенах которого хранится почитаемая святыня — икона Федоровской Божьей Матери.
Ключевыми историческими памятниками Костромы считаются комплекс торговых рядов и Ипатьевский монастырь, первое упоминание которого относится к XV веку. Рядом с обителью находится музей деревянного зодчества «Костромская слобода», где можно увидеть памятники народной деревянной архитектуры XVI — начала XX веков.
Из достопримечательностей Костромы следует также отметить церковь Воскресения на Дебре, Рождественскую церковь, Преображенскую церковь, церковь Иоанна Златоуста, Аллею признания и беседку Островского, с которой открывается великолепный вид на реку Волгу.
На поезде с Ярославского вокзала до станции Кострома-Новая.
На рейсовом автобусе от станции метро «Ховрино» или «Щелковская» до Костромы.
На автомобиле по Ярославскому шоссе до поселка Щедрино Ярославской области, затем повернуть на Костромское шоссе, далее прямо до города.